玉石（jade）也稱玉石，廣義上是指具有一定顏色的天然玉石、透明度、具有更大硬度和致密結(jié)構(gòu)的礦物集料。狹義上是指硬玉（鈉鋁輝石類）和軟玉（鈣鎂硅酸鹽類）天然玉石（Natural   Emerald）在《珠寶玉石名稱》（GB/T 16552-2017）它被定義為由自然產(chǎn)生，并且美觀耐用、稀有和有技術(shù)價值，可以加工成飾品的礦物集合體，少數(shù)是無定形的。

翡翠是一種礦物集合體，由硫化物及其類似化合物組成、氧化物、鹵化物類、碳酸鹽類、磷酸鹽和硅酸鹽化合物。其主要化學(xué)成分決定了玉石的礦物學(xué)性質(zhì)、巖石學(xué)、結(jié)晶學(xué)理化性質(zhì)和微量成分很大程度上決定了玉石的價值。玉石礦床分為內(nèi)生礦床、外源性礦石和變質(zhì)礦床。世界上的玉石礦產(chǎn)資源主要集中在非洲、亞洲、美洲和大洋洲等地。 翡翠主要由結(jié)晶或隱晶質(zhì)礦物晶體組成，其晶體結(jié)構(gòu)特征決定了翡翠具有不同的光學(xué)性質(zhì)、力學(xué)、磁性、導(dǎo)熱系數(shù)等屬性，這些屬性構(gòu)成了標(biāo)識、評價玉石、加工保護的科學(xué)依據(jù)和方法。

玉石具有稀少性、耐用自然等美學(xué)價值，加上一個美麗的符號，雕刻后可以作為日常穿著、紀念品、工藝品等。玉不僅可以做成飾品，還具有研究價值、醫(yī)學(xué)價值與保存，玉與政治、經(jīng)濟、宗教和文化密切相關(guān)。

礦物組成

翡翠是一種礦物集合體，組成翡翠礦物的常見化合物是硫化物及其類似化合物、氧化物、鹵化物類、碳酸鹽類、磷酸鹽和硅酸鹽等。礦物是由地質(zhì)作用形成的簡單元素或化合物組成，廣泛分布于地殼中，而玉石是由礦物或礦物集合體組成。比如翡翠主要是硬玉，其次是綠輝石、鈉鉻輝石、霓石、角閃石、鈉長石等，其主要化學(xué)成分是鋁硅酸鹽（NaAl(Si2O6)，還含Ca、Cr、Ni、Mn、Mg、Fe等微量元素。和田玉是一種閃石（如透閃石、陽起石等礦物）一種具有寶石價值的硅酸鹽礦物集合體，化學(xué)成分為水合鈣鎂硅酸鹽。

岫巖玉的礦物成分包括蛇紋石、方解石、滑石、磁鐵礦、白云石、菱鎂礦、綠泥石、透閃石、透輝石、鉻鐵礦等其化學(xué)成分是水合硅酸鎂礦物。獨山玉是一種輝長巖，由多種礦物組成，包括斜長石、黝簾石，鉻云母、透輝石、角閃石、黑云母和一點蠟石、金紅石、綠簾石、陽起石、白色沸石、葡萄石、綠色電氣石、褐鐵礦、絹云母等。蛋白石由無定形蛋白石SiO2nH2O和少量應(yīng)時組成、黃鐵礦等次生礦物。

物理特征

光學(xué)性質(zhì)

由于玉石的顏色、光澤和一些特殊的光學(xué)效果是光與玉石相互作用的結(jié)果，所以光與玉石相互作用產(chǎn)生的效果是評價玉石價值的最重要依據(jù)。玉石的光學(xué)性質(zhì)主要包括其顏色、光澤、光彩、貓眼效應(yīng)、變彩、砂金效應(yīng)、折射率、條痕、透明度和發(fā)光度等。其中，顏色反映了玉石對光波的選擇性吸收性能；光澤是玉石表面對可見光的反射能力；透明度反映了玉石透射可見光的能力；貓眼效應(yīng)、變彩、砂金效應(yīng)是玉石中的包裹體或某些特殊結(jié)構(gòu)對光的反射、干涉、衍射、散射等。

力學(xué)性質(zhì)

玉的力學(xué)性質(zhì)是指玉所受的外力（包括地球引力）在包括密度在內(nèi)的各種物理屬性的作用下、硬度、韌度、解理、裂開和斷口等。硬度反映了玉石抗磨損的能力；韌性反映的是玉石抗拉伸開裂的韌性；解理、開裂和斷裂是不同性質(zhì)的玉石在外力作用下產(chǎn)生的斷裂。力學(xué)性能對玉石的耐久性有很大影響，是玉石鑒定和質(zhì)量評價的重要依據(jù)。

其它性質(zhì)

玉的其他物理特性是導(dǎo)熱性、放射性磁性和表面特性。導(dǎo)熱系數(shù)是玉石導(dǎo)熱的能力，是鑒定玉石的重要屬性；導(dǎo)電性是翡翠礦物傳導(dǎo)電流的能力。

玉的結(jié)構(gòu)類型多種多樣，從不同的角度或不同的標(biāo)準進行分類：

根據(jù)礦物顆粒的均勻性，可分為等粒結(jié)構(gòu)和不等粒結(jié)構(gòu)。等粒結(jié)構(gòu)按其大小可分為晶體結(jié)構(gòu)和隱晶質(zhì)結(jié)構(gòu)，前者似翡翠，后者似玉髓。不等粒結(jié)構(gòu)按其分布可分為連續(xù)不等粒結(jié)構(gòu)、斑狀結(jié)構(gòu)、似斑狀結(jié)構(gòu)。

根據(jù)組成礦物的自形程度，可分為自形晶體結(jié)構(gòu)、半自形晶結(jié)構(gòu)、他形晶結(jié)構(gòu)。比如在翡翠中，質(zhì)量較差、粗粒翡翠可以顯示自結(jié)晶結(jié)構(gòu)；優(yōu)質(zhì)翡翠往往呈現(xiàn)異形晶體結(jié)構(gòu)。

根據(jù)組成礦物的結(jié)晶程度，可分為全結(jié)晶結(jié)構(gòu)、半（部分）晶體結(jié)構(gòu)和玻璃結(jié)構(gòu)。如石英巖、大理石具有良好的結(jié)晶環(huán)境和充足的時間，呈現(xiàn)出完整的結(jié)晶結(jié)構(gòu)；而火山玻璃由于缺乏晶化環(huán)境，晶化時間不足，呈現(xiàn)玻璃態(tài)結(jié)構(gòu)。

根據(jù)玉石礦床的成因分類，可分為泥晶結(jié)構(gòu)、生物結(jié)構(gòu)、粒狀結(jié)構(gòu)、變余結(jié)構(gòu)、變晶結(jié)構(gòu)、交代結(jié)構(gòu)、變形結(jié)構(gòu)等。其中和田玉是

由纖維狀、柱狀晶轉(zhuǎn)變是定向排列形成的纖維晶轉(zhuǎn)變結(jié)構(gòu)，翡翠是由粒狀礦物組成的粒狀晶轉(zhuǎn)變結(jié)構(gòu)。

根據(jù)能量來源和演化過程，形成玉石礦床的地質(zhì)過程可分為內(nèi)生作用、外生作用和變質(zhì)作用是三個范疇。

內(nèi)生作用

內(nèi)生礦床是指與巖漿活動及其他相關(guān)地質(zhì)作用密切相關(guān)的礦床類型。巖漿是一種成分復(fù)雜的熔融體，起源于地下深處，包括硅酸鹽熔體揮發(fā)組分和微量元素。巖漿活動的演化可分為三個階段。

巖漿在地下逐漸冷卻時，首先沉淀，含量較大、結(jié)晶溫度高的礦物，如橄欖石、輝石、角閃石、長石、云母和應(yīng)時等這些礦物構(gòu)成了各種侵入巖。巖漿階段形成的礦床稱為巖漿礦床，典型的巖漿型玉石礦床為花崗巖礦床、水槽崔玉礦床和獨山玉礦床等。

玉石

隨著巖漿中硅酸鹽的大量沉淀，揮發(fā)組分相對增加如果有適當(dāng)?shù)耐獠織l件阻止揮發(fā)性組分快速逸出，就可以形成富含揮發(fā)性組分的偉晶巖漿偉晶巖階段形成的礦床稱為偉晶巖礦床，典型的偉晶巖玉石礦床有紫丁香紫色玉石礦床、水晶礦床等。

火山作用是地下深處的巖漿直接溢流到地表并迅速凝結(jié)的地質(zhì)過程。火山作用可以形成超堿性、基性巖和中性、酸性、堿性巖，火山作用形成的礦床稱為火山礦床，典型的火山玉石礦床為梅花玉石礦床、桃花玉礦床、爪子玉礦床、金星峪礦床和楊干石礦床等。

外生作用主要是由風(fēng)化引起的、沉淀與生物作用有關(guān)。

風(fēng)化作用

風(fēng)化是在室溫下、在常壓下，包括物理風(fēng)化和化學(xué)風(fēng)化。其中，物理風(fēng)化只是破碎巖石和礦物而不能形成新的巖石和礦物；化學(xué)風(fēng)化破壞巖石和礦物，并形成新的巖石和礦物。風(fēng)化形成的沉積物稱為風(fēng)化沉積物，典型的風(fēng)化沉積物包括風(fēng)成沉積物、綠松石礦床、歐泊礦床、孔雀石礦床等。

沉積作用

風(fēng)化形成的產(chǎn)物由流水?dāng)y帶，當(dāng)流水的生命力發(fā)生變化時，它們就會處于正確的位置（河、湖、海等）發(fā)生沉積作用。沉積作用形成的礦床稱為沉積礦床，典型的沉積玉石礦床為太湖石礦床、翡翠仔料礦床、山流水礦床、和田玉礦床等。

生物作用

生物作用形成的礦床與生物活動直接或間接相關(guān)，典型的生物玉礦床有珊瑚礦床、煤玉礦床、琥珀礦床、生物化石礦床等。

根據(jù)引起變質(zhì)作用的地質(zhì)條件和主導(dǎo)因素，以及產(chǎn)生的巖石和礦物的差異，可分為接觸變質(zhì)作用、區(qū)域變質(zhì)、四種類型混合巖化和動力變質(zhì)。

接觸變質(zhì)作用是指發(fā)生在火成巖與圍巖接觸帶的變質(zhì)作用，主要由溫度和揮發(fā)性物質(zhì)引起。接觸變質(zhì)需要較高的溫度和較低的靜壓這類玉石礦床主要包括軟玉礦床、京粉翠礦床等。

在大范圍內(nèi)，形成的巖石受到區(qū)域構(gòu)造變化引起的高溫、受高壓和化學(xué)活性流體的影響，變質(zhì)作用稱為區(qū)域變質(zhì)作用，在區(qū)域變質(zhì)作用中形成的礦床稱為區(qū)域變質(zhì)礦床，包括軟玉礦床、油玉礦床等。

在區(qū)域變質(zhì)的基礎(chǔ)上，由深部上升流體或巖石部分熔融產(chǎn)生“混漿”經(jīng)過一系列與不同類型原巖的相互作用，形成新巖石的地質(zhì)過程稱為混合巖化作用，混合巖化作用形成的礦床稱為混合巖化礦床，主要是花崗巖（混合巖）礦床、觀賞石礦床等。

動力變質(zhì)作用的形成與地殼斷層作用有關(guān)，斷層作用往往發(fā)生在斷裂帶兩側(cè)。在地球的上層它以巖石破碎和構(gòu)造角質(zhì)化巖石的形成為特征；在更深的層次，由于較高的溫度和靜壓，礦物可以發(fā)生塑性變形、重結(jié)晶和新礦物的出現(xiàn)，形成糜棱巖等。動力變質(zhì)作用形成的礦床稱為動力變質(zhì)礦床，典型礦床為硬玉礦床、觀賞石礦床等。

根據(jù)礦物成分和巖石學(xué)特征的分類，玉石包括：硬玉質(zhì)玉、透閃石質(zhì)玉、蛇紋石質(zhì)玉、斜長石質(zhì)玉、綠松石質(zhì)玉等。

翡翠玉石主要包括翡翠。主要產(chǎn)地是緬甸，此外還有俄羅斯、美國、新西蘭和日本等地。

透閃石玉主要指軟玉，其中新疆和田玉產(chǎn)于塔什庫爾干縣大同、皮山縣卡拉大坂、和田縣黑山、且末縣塔塔拉卡蘇和塔什桑、于田縣阿拉瑪斯。除了新疆，透閃石玉的產(chǎn)地還包括：軟玉貓和貓四川省石棉縣的一只眼睛、四川省汾川縣的隴西軟玉、青海省祁連縣的昆侖軟玉和臺灣花蓮縣的臺灣省軟玉。

蛇紋石玉主要有岫巖玉、祁連玉、昆侖玉、臺灣玉、廣東信宜玉、四川會理玉、廣西陸川玉、青海都蘭玉、鮑紋玉、威廉玉和韓國高麗玉等。蛇紋石玉分布廣泛，包括遼寧岫巖縣的北洼溝、甘肅酒泉、廣東信宜、新疆昆侖山、臺灣花蓮、廣西陸川、四川會理、青海都蘭、青海祁連、青海茫崖、甘肅武山、山東泰山、山東蓬萊、紀 吉林的安和西藏的雅魯藏布江。

斜長石玉包括獨山玉、托里都玉和天河石主要產(chǎn)于河南南陽和四川。

綠松石玉主要有綠松石。主要產(chǎn)地有：中國湖北、伊朗、美國、墨西哥和埃及等。

歐泊玉主要有歐泊等。主產(chǎn)區(qū)為中國浙江江山、河南商場等地，還有澳洲秘魯。

石英巖玉主要包括致密玉、京白玉、東陵石和芙蓉石等。其中，米語主產(chǎn)于河南密縣，京白玉產(chǎn)于北京市門頭溝區(qū)，東陵石產(chǎn)于印度，芙蓉石產(chǎn)于新疆阿勒泰和江西貴溪。

硅質(zhì)玉主要有瑪瑙和玉髓。產(chǎn)地包括：遼寧省阜新市黑龍江省遜克縣、新疆凌源義烏河南南陽江西金溪、余江縣杜 廣西安，南京雨花臺，江蘇六合，臺灣臺東。

青金石玉主要包括青金石。產(chǎn)地包括中國新疆、阿富汗、俄羅斯、塔吉克斯坦、智利、加拿大、巴西、澳大利亞等地。

葉蠟石、迪凱石玉主要有壽山石、雞血石、青田石和巴林石等。產(chǎn)地包括：福建福州、浙江青田、浙江昌化、內(nèi)蒙古巴林右旗等。

此外，還有云母玉（包括丁香紫玉、廣綠石）產(chǎn)自新疆阿爾泰、陜西商南、廣東廣寧等地；石榴石質(zhì)玉（包括青海翠玉、祁連翠玉）產(chǎn)自中國青海、新西蘭猶他南非德蘭士瓦和南非；薔薇輝石質(zhì)玉（包括桃花石）主要產(chǎn)于中國北京、陜西、青海和澳大利亞、俄羅斯、印度、瑞典、芬蘭、日本等地；綠泥石質(zhì)玉（包括仁布玉和祁連玉）產(chǎn)于西藏仁布縣青海省祁連縣；大理石玉石的主要產(chǎn)地有湖南、廣西、貴州、新疆及四川等；高嶺石質(zhì)玉（包括鈉長石和花石）主產(chǎn)于吉林省長白縣貴州省平塘縣。

美學(xué)裝飾

玉的審美價值包括其外在美和內(nèi)在屬性。外在美有兩個方面：質(zhì)美是指玉石的物理性質(zhì)（光學(xué)性質(zhì)、機械性能，產(chǎn)生感官美感，如顏色、亮度、透明度，紋理純度和特殊的光學(xué)效果）形式美是指寶石的形狀和工藝之美，是琢磨創(chuàng)造出來的。寶石的內(nèi)在屬性包括稀有性、耐久性、天然性。所以影響翡翠價值的主要因素是品質(zhì)美、形美、耐久性、稀少性、由于重量等諸多因素，玉石經(jīng)過雕琢后可以作為日常佩戴的裝飾品、紀念品、工藝品等。

玉石紋理多、色彩豐富，紋理自然，具有特殊的裝飾效果，在室內(nèi)裝飾應(yīng)用中尤為明顯它已經(jīng)成為建筑石材的一大類，適合用來裝飾墻壁、地面、洗手臺、電視背景墻和其他部分。

研究價值

玉的研究價值包括很多方面通過玉石研究，可以揭示玉石形成的自然過程和物理化學(xué)條件，發(fā)現(xiàn)新的玉石資源，人工合成玉石，為玉石優(yōu)化處理提供理論依據(jù)；玉器研究還可以揭示古代的自然環(huán)境和生命的演變；玉器也是重要的文物研究玉器可以反映人類社會的變遷、文明進化和重要歷史事件，使我們能夠了解人類文化發(fā)展的進程。

儲備投資

玉石擁有稀少、體積小、攜帶方便，一直是一些人衡量財富多寡的重要儲備資產(chǎn)，也可以成為家庭財產(chǎn)傳承的重要組成部分。

翡翠的投資價值一方面體現(xiàn)在佩戴過程中的成就感和美的享受，心理上得到滿足；另一方面，絕大多數(shù)天然玉石是不可再生資源，其資產(chǎn)價格逐年上漲以獲取投資收益。

物用價值

玉的醫(yī)療價值千百年來一直被人們所認識。中醫(yī)書籍已經(jīng)記載了琥珀的藥性：琥珀肚味甘而平，祛瘀通淋，可解痙止癲癇失眠，活血腹痛小便。所以琥珀可以一味固五臟、定魂魄、止驚悸、鎮(zhèn)靜安神、化瘀活血的良藥。

物質(zhì)價值是指玉可以作為工具血液或物品，具有實用價值。玉器的實用價值可以追溯到石器時代的于夫、玉刀、玉劍、玉矛等。隨著歷史的發(fā)展，用作器物的玉器越來越多，比如玉角杯、玉燈、玉碗、玉碟、玉瓶、玉硯、玉筆、玉印盒等。