（天寧寺梵fàn唄bài唱誦）是國家級(jí)項(xiàng)目編號(hào)Ⅱ-138，第二批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄傳統(tǒng)音樂類項(xiàng)目。源流可追溯至魏晉南北朝時(shí)期的南朝梁武帝時(shí)期，其唱誦韻味保留著1500余年前的齊梁遺風(fēng)。梁武帝蕭衍篤信佛教，為超度死去的皇后郗氏，命高僧寶志禪師創(chuàng)制《慈悲梁皇寶懺》十卷日夜念誦，這套佛經(jīng)流傳至今。至唐代永徽年間，牛頭禪祖師法融創(chuàng)制牛頭禪懺法，這被視作天寧寺梵唄唱誦成型的標(biāo)志。至明清時(shí)期，天寧寺梵唄唱誦基本成熟定型，成為禪宗臨濟(jì)宗的代表性道場(chǎng)。它謹(jǐn)遵漢傳佛教宗教儀軌，形成了系統(tǒng)而嚴(yán)格的叢林規(guī)矩和佛家懺法，其梵唄唱腔沿襲至今。代表性的佛經(jīng)有《水陸儀軌會(huì)本》《瑜伽焰口》《禪門日誦》《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》等。

天寧寺梵唄唱誦和其他梵唄一樣，其文學(xué)形式分為“贊、偈、咒、白”四大類，而表演形式則以清唱為主，伴有打擊樂形式的多種法器。法器種類有大鼓、手鼓、鐺子、鉿子、引磬、大磬等，使用場(chǎng)合多樣，規(guī)制大小不一。天寧梵唄的節(jié)奏沉穩(wěn)扎實(shí)、風(fēng)格哀婉，唱腔講求三彎九轉(zhuǎn)、依字行腔，“寬、嘡、甜、蜜、脆”是其基本特征；唱誦經(jīng)文大多是長短句，有五句贊、六句贊、八句贊、十句贊等句式結(jié)構(gòu)，其歷史淵源與我國唐宋詞格有密切關(guān)系。

自明、清以來，天寧梵唄被公認(rèn)為禪宗唱念的“正宗”，禪宗唱腔的“活化石”?，F(xiàn)今幾乎所有漢傳佛教地區(qū)，從我國的內(nèi)地、香港、臺(tái)灣，到新加坡、馬來西亞等地的禪宗寺院的梵唄唱誦皆以常州天寧寺為范本。