超音速是指超過音速的速度，通常用馬赫數(shù)來表示。馬赫數(shù)的定義為：Ma=V/A，其中Ma為馬赫數(shù)，V為飛行速度，A為飛機(jī)的聲速。當(dāng)Ma1是超音速時；當(dāng)Ma5被稱為高超音速。

以超音速拖動、溫度和空氣動力將發(fā)生顯著變化，由此產(chǎn)生的音爆可能會損壞飛機(jī)結(jié)構(gòu)。20世紀(jì)60年代，協(xié)和式飛機(jī)由英國和法國聯(lián)合研制(Concorde supersonic jet airliner)和前蘇聯(lián)的圖-144開創(chuàng)了人類商業(yè)客機(jī)的超音速飛行。

馬赫是速度的量詞。一馬赫是音速。馬赫數(shù)小于1為亞音速，馬赫數(shù)大于5為高超音速；馬赫數(shù)是當(dāng)時飛行速度與音速的比值，大于1意味著比音速快同樣，小于1意味著比音速慢。注意：音波可以在固體、在液體或氣體介質(zhì)中傳播時，介質(zhì)的密度越大，聲速越快，所以馬赫的大小不是固定的。

馬赫數(shù)的定義為：Ma=V/a

超音速飛機(jī)

其中Ma為馬赫數(shù)，V為飛行速度，A為飛機(jī)的聲速。因此，當(dāng)Ma1是超音速時。

飛機(jī)的飛行環(huán)境在亞音速和超音速飛行速度下有很大的不同。以超音速拖動、熱和空氣動力都會發(fā)生顯著變化，由此產(chǎn)生的音爆會嚴(yán)重?fù)p害飛機(jī)的機(jī)械強(qiáng)度。準(zhǔn)確測量超音速和超音速環(huán)境是制造超音速飛機(jī)的必要前提。

前蘇聯(lián)的超音速客機(jī)比協(xié)和式飛機(jī)建立得晚，但它的首次試飛卻比協(xié)和式飛機(jī)早。60年代初，現(xiàn)在的蘇聯(lián)了解了美國、西歐在準(zhǔn)備發(fā)展超音速客機(jī)后，又趕著發(fā)展超音速客機(jī)。圖波列夫設(shè)計局開發(fā)的圖紙-144在外形上和協(xié)和式很像，尤其是蘇聯(lián)駐英使館工作人員因盜竊協(xié)和式資料被大批驅(qū)逐的消息被披露后，航空界普遍對該圖產(chǎn)生了懷疑-144是協(xié)和式飛機(jī)的復(fù)制品，綽號“協(xié)和斯基”

像協(xié)和女神，圖-144采用下單翼結(jié)構(gòu)，狹長三角翼，無平尾，垂鼻。四個發(fā)動機(jī)分別掛在機(jī)翼下側(cè)。圖-144的巡航速度是2.35馬赫，最大航程6500公里，載客140人。這些指標(biāo)都優(yōu)于英法聯(lián)合研制的協(xié)和公式。圖-144的設(shè)計方案于1965年9月在前蘇聯(lián)公開展出。1968年12月31日，第一架原型機(jī)建成并測試，創(chuàng)下世界紀(jì)錄。經(jīng)過大約3年的試飛，圖-144進(jìn)行了重大改裝，并于1973年投入批量生產(chǎn)，共生產(chǎn)了30架。