翠玉白菜，作為清朝中后期的翡翠雕刻杰作，以其精湛的工藝和深刻的寓意著稱。該作品尺寸為長18.7厘米、寬9.1厘米、厚5.07厘米，由一塊兼具灰白與翠綠色澤的翡翠玉石雕琢而成。其設計精巧，呈現出包心、無根、莖葉脆嫩的特點，色彩分布自然，生動逼真。

此件藝術品不僅展示了匠人的高超技藝，更蘊含了豐富的文化意涵。從象征意義上講，翠玉白菜代表了財富、純潔及子孫繁榮的美好愿望；同時，它還通過“以器寓道”的方式傳達出對權力濫用可能導致社會動蕩這一主題的深刻反思。作品中斷根、損葉以及顏色變化等細節處理巧妙地表達了對暴政后果的隱喻，而螽斯的形象則進一步強化了這一警示信息。

據歷史記載，翠玉白菜起源于清朝光緒年間，最初作為瑾妃的嫁妝之一被珍藏于故宮永和宮。1948年底至1949年初，該文物隨其他國寶級藏品一同由國民政府轉移至臺灣，并現存于臺北故宮博物院。作為博物館內的重要文物之一，翠玉白菜目前展出于正館三樓的玉器展覽區。此外，翠玉白菜與東坡肉石、毛公鼎共同構成了臺北故宮博物院的三大鎮院之寶。

該器物是一件由清末一位不知名的匠人創作的翠玉白菜，尺寸為18.7厘米長、9.1厘米寬、5.07厘米厚。這件作品由一塊半灰白、半翠綠的翡翠玉石雕琢而成。盡管原材料存在裂痕和斑塊等瑕疵，但匠人憑借其高超技藝，根據玉料的自然色澤分布進行創作。綠色部分被雕刻成自然反卷且筋脈分明的菜葉，而灰白色部分則雕刻成了菜幫。

在綠色石料最濃的地方，匠人巧妙地將原本需要剔除的瑕疵雕刻成兩只栩栩如生的小昆蟲——蝗蟲和螽斯。此外，他還利用玉料的裂痕作為彎彎曲曲的葉緣與葉脈，并將玉石中的斑塊轉化為區分不同水感的元素，使白菜看起來仿佛經歷過霜寒，呈現出一種自然的“不完美”形態，從而增添了作品的真實感和親切感。

翠玉白菜作為女性嫁妝的象征，蘊含了豐富的文化內涵和象征意義。首先，由于“白菜”與“百財”諧音，它代表了財富的寓意。其次，其顏色——綠色和白色象征著新娘的純潔與清白。最后，白菜上的兩只昆蟲則寓意著多子多孫的美好愿望。

在更深層次的文化解讀中，翠玉白菜還被認為具有帝王政治的隱喻。一方面，翠玉白菜沒有菜根的設計，象征著圣賢之治的理念。在古代文獻中，白菜常被用來比喻政治，而無“菜根”的翠玉白菜則寓意著以民為本的思想。另一方面，其“包心”的造型也寓含深意，根據《日知錄》記載，這象征著君主應時刻警惕，不忘危機，從而體現了一種治國理念。因此，翠玉白菜不僅是一件藝術品，更是承載著深厚文化意義和政治寓意的載體。

翠玉白菜

其三，翠玉白菜的色澤呈現出上青下白的獨特組合，然而這并非簡單地象征著“一清二白”的寓意。實際上，“白菜”之名并非直接來源于其顏色之“白”，而是蘊含著更為深刻的文化內涵。在中國傳統文化中，“白”往往與“金”相對應，形成一種色彩上的對比與象征。因此，翠玉白菜的顏色搭配——“上青下白”，以及其獨特的無根造型，共同構成了一種寓意深遠的象征體系。這一設計巧妙地表達了君主位于上位、民眾處于下位的社會結構，并隱含了對于帝王政治壓制民眾反抗力量的隱喻。

其四，關于螽斯斷須的現象，曾一度被誤認為是人為損毀。然而，事實上這一特征與白菜的無根設計一樣，都是藝術家有意為之的巧思。昆蟲的須、腿、足等部位若出現傷殘或病態，實際上是在象征暴政統治下民眾的苦難與反抗。特別是螽斯左須的斷裂，其左右之分不僅體現了東西方位的象征（西為金、東為木），還進一步加深了東上西下的層級觀念。螽斯左斷須的設計寓意著君主的尊貴與民眾的卑微，同時也反映了暴政導致的社會動蕩。此外，螽斯后腳高低不一且呈現低頭姿態，這一形象與古代文獻中的描述相呼應，進一步強化了暴政引發民亂的主題。通過這些微妙的設計元素，藝術家傳達了對古代帝王的勸誡與警示之意。

翠玉白菜，作為故宮博物院的珍貴藏品之一，曾位于永和宮瑾妃寢宮內。1948年，國民黨軍隊在淮海戰役中處于不利局面，國民政府因此決定再次轉移故宮文物至臺灣，這是自1933年后第二次大規模轉移行動。此次轉移共分三批進行，從1948年12月21日至1949年1月28日，總計有2972箱文物被運往臺灣。翠玉白菜是這些精選文物中的一件，如今成為臺北故宮博物院的重要藏品。

2004年，該藏品首次借展至高雄市立美術館，為期三個月的展覽引發了關于是否應外借“鎮院之寶”等重要文物的廣泛討論。

2014年，臺北故宮博物院在日本東京國立博物館舉辦了名為“神品至寶展”的特別展覽，翠玉白菜在該展覽中的展示時間從6月24日持續至7月7日。期間，許多日本觀眾為了一睹這件藝術品的風采，不惜排隊等待數小時。

在2007年3月，臺灣社會廣泛關注了一起關于翠玉白菜的重要文物損毀事件。該事件起源于翠玉白菜結束高雄展覽并返回臺北故宮博物院之后，一位游客注意到翠玉白菜上螽斯左須的缺損問題，引發了公眾對于這一文化瑰寶受損的廣泛關注和討論。

面對外界的質疑和挑戰，臺北故宮博物院迅速啟動了內部調查程序。器物處處長嵇若昕代表博物院對外回應，指出螽斯左須的損壞與高雄展覽并無關聯，而根據院內檔案記載，翠玉白菜自40年前起就已存在損傷。為證實這一點，臺北故宮博物院提供了1966年的《故宮周刊》以及1995年某期雜志所刊登的翠玉白菜照片作為證據，顯示損傷早已存在。然而，盡管有歷史資料支持，造成原始損害的具體原因仍然未知。

此次事件不僅凸顯了珍貴文化遺產保護的重要性，也引起了社會各界對文物安全和保存條件的深刻反思。

在原材料的約束下，匠人憑借其精湛技藝，將一塊上等玉料巧妙地雕刻成翠玉白菜，不僅展示了其卓越的工藝技巧，更在自然與人工的和諧中達到了極致。這一作品將天然材質、匠心獨運的設計以及深刻的意蘊完美融合，使其成為不可多得的玉雕藝術珍品。

臺北故宮博物院藏品眾多，其中翠玉白菜雖僅被評定為重要古物，但在公眾中享有極高的人氣和喜愛度。它與東坡肉石、毛公鼎并稱為“臺北故宮博物院鎮院三寶”，是該院長期展出的重要藏品之一。

臺北故宮博物院還推出了以翠玉白菜為主題的多種文創產品，如筷架、立體磁貼、挖耳勺等實用小物。這些產品以其獨特的設計和實用性深受消費者喜愛，尤其是手機吊飾因其可愛的造型而成為熱銷產品。