1995年11月，張常寧在江蘇常州出生，父親張友生和哥哥張晨都是男排國手。張常寧在小學時就身高出眾，10歲就開始練習排球。 

2013年底，張常寧決意改項參加室內排球而遭封殺。解禁后代表江蘇女排參加后期的排球聯賽，在攻守兩端都表現出巨大的潛力。

2014年3月23日張常寧入選國家女排，一年內實現“三級跳”，被譽為令人驚喜的“黑馬”。

職業生涯

2011年12月5日亞洲沙灘排球巡回賽南寧站落幕，馬圓圓張常寧組合獲得了女子比賽的冠軍，而這個冠軍也是她們的第一個亞洲冠軍 。

2012年6月22日在福州舉行的2012年亞排聯洲際杯沙灘排球決賽暨奧運會資格賽中，張常寧等中國女隊球員以2比0戰勝瓦努阿圖國家女子隊；6月24日在福州舉行的2012年亞排聯洲際杯沙灘排球決賽暨奧運會資格賽女子決賽中，由王凡/岳園和張常寧/馬圓圓組成的中國女子沙排隊以0比3負于澳大利亞隊，獲得亞軍 。

張常寧

2013年9月3日在全運會女排16至19歲組決賽階段第三輪比賽中，幫助江蘇隊3比2險勝福建隊，這是她第一次參加全運會，作為隊中的先發主攻，張常寧一人獨得全隊最高的27分；她們在半決賽上以2-3敗給東道主遼寧，不過在第三名的爭奪中，以3-1闖關天津位居第三。同年年底張常寧決意改項參加室內排球而遭封殺。期間曾獲得國外多所大學拋來的“橄欖枝”，但張常寧依舊宣稱：我就喜歡排球，決不離開江蘇。歷經2013年的封殺事件，終于在聯賽進行到第八輪時得以重返室內賽場，并憑借出色的表現，入選2014年女排國家隊集訓名單。 2020年12月30日入選中國女排2021年集訓名單。

2022年2月，入選女排國家隊運動員人才備選庫運動員名單。

國家隊首次亮相

2014年第四屆女排亞洲杯賽將于9月6日-12日在深圳大運中心體育館舉行，張常寧代表國家隊首次亮相室內排球賽場，身披8號戰袍，司職主攻。比賽期間，她幾乎場場榮膺得分王，最后為中國女排奪得最后的冠軍立下汗馬功勞。雖然最后沒有獲得MVP，但其出色的表現和入選賽會成績對于年僅19歲，首次為國征戰的她來說仍是值得肯定的。

仁川亞運最大驚喜

張常寧在亞運女排半決賽，中國VS泰國的比賽中，中國隊在張常寧的帶領下，逆轉泰國隊。張常寧得分20，榮膺本場得分王。

張常寧在亞運女排決賽，中國隊（客場）VS韓國隊（主場），進攻端45扣21中，成功率46.67%。賽后，張常寧表示“我的發揮只能說是正常吧，不算太好也不算太差，今天還是隊友給我保證地比較好，今天到最后她們都跟我說讓我努力去打，去大膽進攻，失誤都由她們背著，所以她們給我的鼓勵比較大。”

2015年7月12日在世界女排大獎賽埼玉站的第三輪比賽中，中國女排激戰四局，憑借高度上的絕對優勢3比1擊敗了東道主日本隊，以全勝戰績收獲了本站比賽的冠軍，這一戰績幾乎可以確保中國隊提前晉級總決賽。

世界杯一鳴驚人

2015年第12屆女排世界杯在日本落下帷幕，中國女排時隔12年第4次斬獲世界杯冠軍。身兼主攻和接應兩位置歷練的張常寧，由于隊長惠若琪心臟不適而接班首發主攻，在主接6輪一傳的重壓之下偶有失誤，但絕大多時間都頂得相當出色，并且在發球、進攻和攔網也有出色表現。中國女排在里約周期以每年推出一名世界級新人速度持續發展，2013年朱婷和2014年袁心玥均是引發廣泛關注，一鳴驚人的張常寧同樣是在2015年領跑世界排壇的新星。

里約奧運會奪冠

2016年里約熱內盧奧運會，張常寧以主力身份入選中國女排，場均貢獻7.1分，幫助中國女排12年之后再奪奧運會冠軍。里約奧運會上，張常寧在主攻和接應位置上來回切換，均有上佳表現。個人總得分排在朱婷和徐云麗之后，是中國女排的第三大得分手。奧運會張常寧8場比賽共接一傳94次，失誤僅2次，一傳到位率40.43%，效率38.30%，雙率均為全隊第一。

2016年9月21日在2016年女排亞洲杯在越南永福落幕，中國女排在決賽中憑借出色的發揮以3-0輕松復仇哈薩克斯坦第四次奪冠。主攻張常寧貢獻12分。

聯賽和全運會歷史性突破

16-17賽季，張常寧已成長為江蘇女排新的攻防核心，率隊奪下聯賽首冠實現歷史性突破。并榮膺中國排協頒發的女排聯賽最有價值球員（MVP）。本賽季，張常寧在得分、扣球、攔網、發球、防守和一傳6大技術統計榜上均躋身前10，是個人上榜次數最多的選手。其中，發球榜居首、一傳榜列次席、得分榜和扣球榜都排名第3。為江蘇女排歷史性奪冠立下頭功。

2017年8月28日第十三屆全運會女排成年組決賽，江蘇女排以全勝戰績奪金。這是江蘇女排歷史上首次獲得全運會冠軍。張常寧帶傷堅持比賽，一傳屢屢受到沖擊，但發球、進攻和攔網等其他技術環節的表現仍然值得肯定。張常寧也憑借自身出色的表現，收獲了CCTV5每日“全運之星”互動投票評選第一比賽日的“全運之星”稱號。

大冠軍杯與最佳主攻獎擦肩而過

2017年第7屆女排大冠軍杯，中國女排時隔16年再折桂，朱婷獨攬MVP和第一主攻大獎。朱婷對角張常寧總計71分名列第6，同時，在一傳榜單以34.12%成功率名列第6。此外，在扣球榜單以43.33%的成功率位列第5，平均每局發球成功0.26個排名第9，以及平均每局攔死0.68個名列第4。張常寧在總得分、一傳、進攻、發球和攔網的單項統計，排名都超過當選最佳第二主攻的美國的拉爾森。 12月17日“我是頭條·2017今日頭條年度盛典”在北京隆重舉辦。有著“全能王”稱號的女排悍將張常寧當選“今日頭條年度體育人物”。

2018年1月30日當選第十三屆全國人大代表。同年8月2日福布斯中國公布了2018年中國“30位30歲以下精英”榜單，張常寧入選，成為了排球領域本年度入選的唯一人選。 7月16日中國女排主攻張常寧簽約成為金鑼集團新品“健食力”代言人。8月6日入選第十八屆亞運會中國體育代表團名單。 9月24日入選女排世錦賽中國隊14人名單，出征2018年世界女排錦標賽。 10月20日隨隊獲得2018年世界女子排球錦標賽季軍。

張常寧

2019年3月15日當選2019中國排球超級聯賽全明星賽(女排)票王。

2020年5月在2020年sCSI全球現役體育明星商業價值榜發布張常寧排名第10位。 6月23日參與奧林匹克日，由中國奧委會發起“保持強大”中國奧運選手在線加油會。

2021年5月，FIVB官網更新中國女排名單，這版名單共19人，包括主攻張常寧。

2021年6月9日凌晨，2021年世界女排聯賽展開第九輪爭奪，經過五局激戰，中國女排3-2戰勝主力陣容出戰的巴西女排，結束四連敗。此役首局，中國女排18-25速敗，第二局也一度14-16落后，讓球迷認為比賽失去了懸念，但隨后張常寧連續得分幫助中國女排贏下第二局。

2019年9月29日，隨主教練郎平指導的中國女排獲得2019女排世界杯冠軍。  完成了衛冕，拿到了自己職業生涯的第三個世界冠軍頭銜  。歷經傷病困擾和網友非議后，本屆比賽她滿血復活，抗衡美俄等強隊時，在調整攻和后排保障上都有卓越貢獻 。作為中國女排兩名先發主攻其一，在個人技術統計榜上，張常寧的進攻數據從比賽后半程一路攀升，直至以接近50%的良好表現位居前茅，是全隊僅次于朱婷的進攻箭頭人物  。本屆世界杯位居扣球榜第2、發球榜第4  ，一傳成功率第11 。

2020年12月30日，張常寧入選國家女排2021年集訓運動員名單。

2021年7月5日，入選中國排協網站公布的中國女排東京奧運12人參賽名單。

2021年9月26日，第十四屆全運會，張常寧所在江蘇隊獲得全運會女排成年組銀牌。

演藝經歷

2020年7月22日參演的以紀實訪談的形式還原中國女排真實群像故事的紀錄片《不止冠軍》播出。9月25日參演的電影《奪冠》上映。11月28日參演的電影《奪冠》獲得第33屆中國電影金雞獎最佳故事片獎。

2022年7月15日，參加的新一期《奔跑吧兄弟》播出。 9月10日，據廣東衛視報道，參加的《極慕愛之夜——2022廣東衛視中秋晚會》將于2022年9月10日21:10播出，并朗讀《中國夢》。