灶神也被稱為“灶君”灶王”東廚司命”等等，就是傳說中的廚神、飲食之神。灶王爺是中國最古老的民間神靈之一，起源于古代的民間“火”的自然崇拜。晉朝以后，據(jù)說他被尊為天地監(jiān)察官葛洪在《抱樸子》中記載，灶神會(huì)在每個(gè)月的最后一天去天堂報(bào)告人們 玉皇大帝的善惡事跡。

關(guān)于灶神的身份有：炎帝、黃帝、蘇等許多說法，大部分記錄在唐人小說集《酉陽雜俎》中，都有黝黑的面孔和胡須。明清以后，灶神形象逐漸臃腫、圓滑世故。灶神圖中，灶神一個(gè)人坐著，或者一對老夫妻坐在一起，或者一男兩女坐在一起、廚君夫人的形象，有的還會(huì)有文官武將、男孩和女孩在兩邊分開。

在舊社會(huì)，民間對灶王爺?shù)男叛鱿喈?dāng)廣泛，灶王爺?shù)牡裣裢还┓钤谠钆_上。其實(shí)早在記載先秦禮制的《禮記·月令》年就有祭灶的記載，并被列為國家禮典的七大祭祀（或五祀）其中一個(gè)是由天帝和庶人供奉的。后來，民間逐漸演化出灶神在新年報(bào)告人間善惡的傳說 在新年前夕又回到了廚房的底部夏娃。于是，就有了小年“祭灶”的習(xí)俗。除了中國，在越南、韓國、灶神信仰也存在于日本等國。日本的灶神被稱為三寶神，而韓國的灶神則來源于《門前本解》中妻子的形象，而越南繼承了中國的傳統(tǒng)文化，將灶神視為重要的民間神，也有祭拜灶神的傳統(tǒng)儀式。灶神的形象經(jīng)歷了千百年的信仰轉(zhuǎn)化，都是寄托了百姓避禍求福、趨利避害的心理成為傳統(tǒng)文化中不可多得的信仰范例。

灶神起源于原始人類對自然的影響“火”崇拜，所以最初的灶神和火神是連在一起的。爐灶趨于完善后，灶神從火焰中獨(dú)立出來，對自然的崇拜逐漸轉(zhuǎn)向?qū)θ撕蜕竦某绨荨Ｔ谀赶瞪鐣?huì)，女性是做飯的主要承擔(dān)者，同時(shí)也承擔(dān)著生育孩子的責(zé)任。所以祖先把母系氏族首領(lǐng)變成了保護(hù)氏族和廚房灶臺的神。隨著社會(huì)的變遷和男權(quán)社會(huì)的出現(xiàn)，灶神的形象逐漸被男性所取代。這個(gè)時(shí)候廚房還是集體廚房“灶神”也享有很高的地位。進(jìn)入階級社會(huì)后，集體崇拜活動(dòng)變成了一家一戶的個(gè)體活動(dòng)，灶神也從氏族部落之神變成了家族之神。

此外，也有學(xué)者認(rèn)為灶神來源于對昆蟲或動(dòng)物的崇拜比如神話學(xué)家袁珂認(rèn)為灶神的原型是蟑螂，德國學(xué)者愛德華·埃爾克斯（Edward dex）認(rèn)為漢族的灶神是住在灶臺里的蛤蟆蜘蛛，民俗學(xué)家楊堅(jiān)會(huì)“蛙”視為灶神。中國西藏墨脫的門巴、巴羅人把狗視為圖騰灶神和保護(hù)神，還有很多關(guān)于狗是灶神的傳說。

人物身份

在《禮記》《漢書·郊祀志上》010等古籍中，記載的灶神原型被稱為t灶神“先炊”的女性。《莊子·達(dá)生篇》記載為炎帝；《淮南子·汜論訓(xùn)》記載為黃帝；《事物會(huì)源》記載為顓頊之子“黎”《五經(jīng)異義》注意，他姓張明禪，字郭子；《后漢書·陰識傳》指的是她的名字蘇，和她的妻子 s姓是王伯喬等等。東漢《荊楚歲時(shí)記》記載灶神是“昆侖老母”又稱“種火老母元君”，另又分東、南、西、北、中五方五帝灶君；天、廚房之神等等，但是因?yàn)樘喽鴽]有被所有人接受。民間故事多為唐人小說集《太上靈寶補(bǔ)謝灶王經(jīng)》中記載的張丹。 

人物形象

司馬表中有記載■注《酉陽雜俎》西晉“灶神，穿著紅色的衣服，看起來像個(gè)美女”而《莊子》中記載的灶神張單是黑臉大胡子。明清以后，灶神充當(dāng)了“俗神”，漸漸被貼上懶惰的標(biāo)簽、有了貪婪甚至淫欲的標(biāo)簽，灶神的形象也逐漸變得臃腫、形象邋遢、圓滑世故。在民間供奉的灶神圖片中，灶神分為灶神獨(dú)坐與老兩口坐在一起或與一男二女坐在一起的形象、廚君夫人的形象，有的還會(huì)有文官武將、男孩和女孩在兩邊分開。

神格職能

灶神又稱“灶君”灶王”東廚司命”等。漢代以前，灶神的職責(zé)是“主飲食之事”到了東漢的《酉陽雜俎》，灶神已經(jīng)可以上天堂，下五行了。在天堂，他是天帝，而在人間，他是廚房的廚師，監(jiān)控人間的善惡，記錄下來后告訴曹天，還能決定凡人的生死、貧富、約伯，肩負(fù)重任、迎合和監(jiān)督人間善惡禍福的多重責(zé)任。晉代以后，灶神被尊為天地監(jiān)察官葛洪在《太上靈寶補(bǔ)謝灶王經(jīng)》中記載，灶神會(huì)在每個(gè)月的最后一天去天堂報(bào)告人們 玉皇大帝的功過是非《抱樸子》清代，灶神監(jiān)造的上百宗罪，詳列其中。

少數(shù)民族灶神

藏族的灶神稱為“塔吾拉葉毛”她是素妝女神，佩戴玉石，手持金勺。在一些藏區(qū)，蝎子也被當(dāng)作灶神來崇拜相傳是龍女的化身，所以有人會(huì)在廚房畫白蝎子。西藏人民不 不要拜灶神，而要把鍋上面的墻當(dāng)灶神的神龕。煮完菜，我會(huì)拿一些放在墻邊，給灶神用。廟里的終身炊事員更換時(shí)，也要拜灶神，辦理退休和任用。在門巴和洛巴的信仰中，狗是灶神，甚至還有祈禱者。傳說很久以前，有兩個(gè)以打獵為生的巴羅兄弟，“灶神三兄弟”祈求食物被獵取。于是三只獵狗從天而降，兩兄弟每天都得到很多食物。后來哥哥死了，糧食減少了我哥哥又祈禱了一次，天上來了一個(gè)怪物可惜哥哥出手失敗，三兄弟回天了。

灶神

習(xí)俗演變

記載于《太上感應(yīng)篇》，記載了先秦時(shí)期的禮制“祭灶”七大祭祀列為國家祭祀（或五祀）其中一個(gè)是由天帝和庶人供奉的。歷代“五祀”都是國祀之一。到了漢代，祭灶成為大規(guī)模的祭祀活動(dòng)南北朝以后，對灶神的信仰已經(jīng)成為一種民俗。隋唐以來，灶神信仰日益普遍到了宋代，民間逐漸形成了臘月二十四祭灶的習(xí)慣。清朝康熙皇帝定下儀式后，官方停止在臘月二十三祭灶，并“北三南四”祭灶的時(shí)間差和小年有關(guān)。

辭灶儀俗

在小年的黃昏，人們會(huì)準(zhǔn)備酒、祭品如灶王爺?shù)奶枪还┓罱o灶王爺，然后灶王爺?shù)呐f雕像被燒掉，這意味著把灶王爺送上天堂，然后在新年 除夕或正月初一收回灶神。由于各地風(fēng)俗不同，有些地方會(huì)在灶神雕像的嘴上抹上糖，讓灶神的嘴被粘住，以免惹禍上身。有的地方會(huì)把紙糊成轎子，灶神也會(huì)、紙馬裝上車一起焚燒，有的會(huì)和《禮記·月令》一起焚燒。也有一些地區(qū)為灶神撒馬料s裝上，從爐前到廚房門外等，而且還有很多花樣。

除了中國，在越南、灶神信仰也存在于日本等國。

越南灶神

作為中國的遺產(chǎn) 在傳統(tǒng)文化中，越南也把灶神視為重要的民間神靈，也有祭拜灶神的傳統(tǒng)儀式。越南人認(rèn)為灶王爺會(huì)乘鯉魚上天堂，所以祭拜灶王爺時(shí)會(huì)小心翼翼地用紙把它綁起來“天龍”，儀式結(jié)束后，進(jìn)行現(xiàn)場直播“天龍”鯉魚）放在江河湖海里，再把紙?jiān)谩疤忑垺睙吮硎驹钌裨隍T“天龍”上了天庭。

日本灶神

日本人的廚房里還有一個(gè)灶神，被稱為三寶神、寵神等。日本灶神與中國灶神不同根據(jù)傳說，他從不出門，即使在“神無月”八百萬神聚一朵云，灶神還是會(huì)待在家里。在日本，灶神的祭祀并不隆重，甚至不構(gòu)成新年的主要祭祀對象相關(guān)的犧牲只有“灶祓”還有那些新年伊始燒爐子的人“初灶”

韓國灶神

韓國 《送灶君上天疏》主要講灶神的故事、廁神與門神的淵源和關(guān)系，《門前本解》捍衛(wèi)家庭的妻子，自始至終無私奉獻(xiàn)，即使在荒年，她也養(yǎng)活了七個(gè)兒子。最后，在她死而復(fù)生后，她變成了一個(gè)象征著繁衍和財(cái)富的灶神，她也是“大母神”兩幅圖像中的一幅。

灶神的形象延續(xù)了幾千年，經(jīng)歷了信仰轉(zhuǎn)變的各個(gè)階段，都寄托了民眾避禍求福的愿望、趨利避害的心理。各階段灶神的形象演變與當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境密切相關(guān)，因此灶神信仰成為傳統(tǒng)文化中不可多得的信仰范例。因?yàn)樵钌裼斜O(jiān)督人間善惡的職責(zé)，也對古人的言行形成一定的道德約束，使其承擔(dān)應(yīng)有的社會(huì)貢獻(xiàn)和責(zé)任。同時(shí)，人們通過向火爐獻(xiàn)祭來為自己和家人祈禱，從而獲得平安的生活、如意 內(nèi)心的肯定滿足了人們滿足人的心理需求，給人以精神安慰。