石龍子科，也稱為四足蛇，是一種爬行類有鱗動物。石龍子最早出現在大約1.4億年前的白堊紀早期化石記錄中，它看起來非常像蜥蜴。到2022年，石松科已有7亞科167屬1745種247亞種。一般中等大小。小眼睛，大部分眼睛和面部都很活躍。舌頭中等長度，覆蓋著鱗狀乳頭。五趾肢普遍發達，但部分退化或缺失。尾巴容易斷，斷了還能再生。全身布滿呈瓦片狀排列的圓形鱗片。

石龍子廣泛分布于各大洲，以澳大利亞、西太平洋群島、南亞、東南亞和非洲分布最多，美洲種類較少。主要生活在陸地上，喜歡在干燥和多巖石的地方活動，但也有水生，樹棲和洞穴生活。

截至2023年底，伸筋草科有1種已被列入《中國國家重點保護野生動物名錄》，即國家二級保護野生動物桓仁滑蜥。世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中列有1626種，其中9種滅絕(EX)，1種野外滅絕(EW)，73種極危(CR)，105種瀕危(EN)。石龍子捕食的昆蟲大部分是害蟲，因此有益于農業和林業。

石龍子一般體型中等。然而，有些種類的石龍子非常小，例如側生石龍子，其長度通常在7.5至14.5厘米之間。中國的石龍子，體褐色，頭略淺，背略灰褐色，兩側有紅褐色粗紋。秀麗石龍子背部棕色，有五條淡黃色縱條紋，尾部藍色，腹部淺灰色。印度柳葉蛾背部古銅色，背部中央有黑色縱條紋，四肢背部散布細小黑點，腹部較輕，無斑點。它的后腦勺上有對稱排列的大鱗片。眼睛很小，大多有活動的眼睛和面部，下眼瞼有瞼窗或鱗。有些種類的下眼瞼中心明顯增大變薄(如石鱸)，常被誤認為是眼瞼窗；瞳孔是圓的，耳膜是深的或鱗狀的。舌頭中等長度，扁平，前端略呈鋸齒狀，覆蓋有鱗狀乳頭。牙齒為側齒，圓錐形或鉤狀，牙冠為扁平形或球形。五趾肢普遍發達，也有退化或缺失的；如土元屬、土元屬為五趾，四肢發達；另一方面，斑龍屬沒有四肢；Neoseps四肢減少，每只腳少于五個腳趾。它的頭骨有一個真皮骨板，與真皮骨板結合時覆蓋顳上孔。一塊前額頂骨。后眶弓完整，除退變組外，顳弓完整。前頜骨在前面成對或結合在一起。常有翼齒。鎖骨近端常增大，有小孔。在該科的某些動物群體中，其體內仍有肩帶或腰帶的殘余，且身體細長，尾巴粗長，圓形，易折斷，折斷后可再生，但再生部位無椎骨、股骨孔或捕鼠器孔。

分布范圍：石龍子廣泛分布于各大洲，以澳大利亞、西太平洋群島、南亞、東南亞和非洲分布最多，美洲種類較少。

棲息地：石龍子主要生活在陸地上，喜歡在干燥和多巖石的地方活動，也有水生、樹棲和穴居生活。例如，中國石龍子生活在丘陵地區長滿苔蘚和茅草的路邊、平原農田周圍的堤壩、房屋附近和墳墓周圍的道路以及雜草叢生的低矮灌木和密林中；藍尾石龍子生活在平原和山區，雜草稀疏的山坡上或路旁，也生活在農田耕作區田埂向陽處，環境干燥高溫；蜻蜓生活在丘陵地帶、濕度大、日照弱的道路旁、山腳、墓地或枯樹根部。

覓食行為：大多數石龍子種類完全以昆蟲及其幼蟲為食，如蒼蠅、蟋蟀、蚱蜢、甲蟲、毛蟲、蚯蚓、千足蟲、蜈蚣、蝸牛、等足類(木虱等。)和飛蛾；體型較大的人也吃小型脊椎動物(如小蜥蜴)，少數物種也吃植物；家養石龍子可以按4:6的比例喂養，肉類如一些昆蟲，植物如蔬菜水果。比如中國的石龍子，食性廣泛，捕食老鼠、甲蟲、蝗蟲、螞蟻等。人工飼養下，我喜歡吃黃粉蟲。雅致石龍子特別喜歡螞蟻、鞘翅目成蟲和幼蟲以及甲殼類動物。

節奏行為：大多數石龍子物種生活在陸地上，白天活動；生活在洞穴或地下的物種在黃昏或夜晚很活躍。比如中國的石龍子，夏天從清晨到傍晚都在外面覓食，但中午多見于陰涼處；在秋天，它們整天為食物而活躍。蜻蜓在雨天不出去活動，但在雨后的晴天活動比較多。而且，當氣溫下降到13℃左右時，中國的石龍子、蚊蚋等。會進入冬眠。冬眠洞多建在石頭下，樹根洞或枯木下的土洞。第二年，氣溫升到13℃以上，它們就相繼入睡了。

感官能力：石龍子利用化學信號進行社交和捕獵。它們辨別化學信號的能力受到性激素的影響，性激素也會影響它們形態的某些方面，尤其是雄性。在繁殖季節，雄性的睪酮水平高時，雄性的頭部會變紅，頭部的肌肉會略有增加；雄性會對其他雄性有攻擊性，它們會追逐雌性并試圖與之交配。雄性可以根據舌頭上接收到的化學信號來區分性別。這些化學信號儲存在口腔頂部高度敏感的感覺器官中。這個感覺器官被稱為雅各布森器官(或犁鼻器)，它向他們的大腦傳遞信號。雄性也可以通過這個器官區分性接受的雌性和性不接受的雌性。在非繁殖季節，當性激素水平較低時，雄性不會對其他雄性具有攻擊性，也不會試圖與雌性交配。他們的頭是深棕色的。具有這些特征的雄性在性別選擇上表現出明顯的差異(性別二態性)。

截尾再生：光頭黨大多尾巴細長，一旦被捕食者抓住，尾巴就會脫落；但它們通常能再生部分尾巴；失去的尾巴可以在三到四個月內重新長出來。石龍子通常會移動或擺動尾巴來吸引捕食者的目光遠離自己的身體；許多種類的石龍子有明亮的尾巴，這增強了分散注意力的效果。捕食者一旦抓住尾巴，就會收縮尾巴肌肉，尾巴就會脫落。尾巴儲存的能量被用來為尾巴脫落時的快速鞭打動作提供燃料，進一步分散捕食者的注意力。當石龍子逃離捕食者時，它們通常會復制自己的尾巴。一些石龍子失去的尾巴也有很大的可能性逃離捕食者；它們經常回到這個區域，消耗掉落下的尾巴，從而恢復一些失去的能量。

石龍子是卵生動物(如石龍子屬的所有石龍子屬物種)或卵生動物(如熱帶石龍子屬的所有物種)。

石龍子幼蟲則不同，如我國石龍子背部為灰褐色，石龍子背部有3條淡黃色縱條紋，到成年后消失。新生蜥蜴頭長約30毫米，頭長約8毫米，頭寬約5毫米，尾長約40毫米，形狀與斑紋相同。在一些胎生動物屬中，如tilika和Corucia，在生殖道中發育的幼體從附著在雌性動物身上的哺乳動物胎盤中獲得營養，導致營養不良。這些胎生石龍子在石龍子科的進化史中獨立而反復地發展。胎盤無論多么發達，在系統發育上與哺乳動物的胎盤功能相似，但不同源。例如，Trachylepis ivensi的胎盤在結構和功能上與Euthera的胎盤非常相似。

生態值：大多數捕食性昆蟲，如藍尾石龍子、中國石龍子、金翅蟲和蚋，都是害蟲，因此它們對農業和林業有益。例如，在中國杭州夏季齒塘鱧捕食的昆蟲中，害蟲占60%。

藥用價值：中國石龍子或藍尾石龍子去內臟的全石龍子可入藥。在夏季和秋季捕獲，處死，取出內臟，在通風處干燥。這藥味咸，性寒，毒性小。有益于通淋、破結化瘀、解毒的功能；主治:淋證、淋證、小便不利、惡瘡、瘡瘍、淋巴結核。可以內服，也可以外用。但是孕婦禁止服用。

物種狀況：伸筋草科的九個物種已經滅絕。例如，Emoia nativitatis是圣誕島的特有物種，在20世紀70年代數量豐富，然后數量急劇下降，主要是受引進物種的影響。最后一次在野外看到它是在2010年8月，最后一個已知的個體死于2014年的圈養。所以2017年被認為滅絕了。此外，隱蓋壺菌在70年代末種群數量豐富，1992年首次報道數量下降，之后種群急劇下降，直至在野外滅絕。自2009年8月以來，大多數被關押，共有64人；上一次實地記錄是在2010年8月。這個家族中其他物種的數量也在減少。例如，2000年，阿德萊椴的全球種群數量約為5000只，到2017年，它們的全球種群數量在減少；2017年，Liopholis kintorei的總種群數量普遍下降，在過去的50年里，它們從許多地點消失。

石龍子科

危險因素：貓鼬、浣熊、狐貍、負鼠、蛇、烏鴉、貓、狗、鷺、鷹、蜥蜴和其他小型陸棲脊椎動物也捕食各種石龍子。因為有些石龍子的孕育期很長，很容易成為貓鼬等捕食者的目標，所以貓鼬對有些石龍子來說是很大的威脅。入侵的嚙齒動物是石龍子，尤其是熱帶石龍子的主要威脅。在新幾內亞，石龍子也被當地土著當作食物獵殺，包括巴布亞新幾內亞馬當省高地的卡拉姆人。

保護等級：到2023年，列入IUCN瀕危物種紅色名錄的石松科植物共有1626種，其中9種滅絕(EX)，1種野外滅絕(EW)，73種極危(CR)，105種瀕危(EN)。

保護措施：根據1972年頒布的《國家公園和野生動物法案》,阿德萊德椴被列為南澳大利亞的瀕危物種。根據1999年澳大利亞環境保護和生物多樣性法案，該物種被列為中國瀕危物種。這個物種完全依賴于保護:所有已知的亞群都需要積極的土地管理，適當的放牧系統，土地利用沒有重大變化(如從放牧綿羊轉向種植，葡萄園等。)來保證他們的生存。Liopholis kintorei在澳大利亞、北領地和西澳大利亞被列為脆弱物種，在南澳大利亞被列為瀕危物種。他們居住在魯達河國家公園，所有已知的棲息地都在土著人管理的土地上。根據1999年EPBC法案，隱蓋菇被列為極度瀕危物種；2013年發布了經批準的保護建議；圣誕島國家公園啟動了圈養繁殖計劃，打算重新引入圈養繁殖。Taronga動物園建立了第二圈養種群，初始種群為83只動物。