秧雞科是鶴目中的一個大類群，有34屬144種。它可以簡單地分為三類:秧雞、青蛙或水鳥和帶骨雞。大多數(shù)秧雞短而緊湊，有明亮的喙，暗淡的羽毛，棕色，栗色，黑色和灰色，頭小脖子長，身體略扁平，翅膀短而圓，腿強壯，三個前腳趾和一個后腳趾，體長10-60厘米，體重20克-3.2公斤。

秧雞遍布世界各地，如歐洲、亞洲、大洋洲、南北美洲和許多近海島嶼和群島。大多數(shù)秧雞的飛行能力很差，擅長在草叢中奔跑，但有些品種可以長距離遷徙，有32種秧雞根本不會飛。秧雞家族的所有成員都會游泳，有些種類還會爬樹。它們的食物非常廣泛，包括植物性食物、昆蟲、小魚、鳥蛋、腐肉、人工食物等等。一般單只準備秧雞，繁殖期約為5個月至7個月，雛鳥一年飼養(yǎng)一至兩次，巢中的蛋數(shù)通常為5-10個，孵化期為兩至三周，雛鳥兩至三天即可離巢。

截至2023年7月，全球四分之一的秧雞受到威脅。2016年，薩摩亞黑水雞，新喀里多尼亞秧雞，Pareudiastes silvestris，關(guān)島秧雞在2019年和白翅侏羅紀秧雞在2020年被世界自然保護聯(lián)盟列為極度瀕危物種。2021年，華田雞、長腳秧雞、棕背田雞、吉田雞、斑潛蛙、紫水雞等6種被列為中國國家二級重點保護野生動物。

秧雞科是鶴目中的一個大類群，共有34屬144種。國際鳥盟列出的鳥類有168種，但其中24種已經(jīng)滅絕，可以簡單地分為三類:秧雞、青蛙或水鳥、骨頂雞，體長10-60厘米，體重20克-3.2公斤。

秧雞科的典型特征是身體短而緊湊，身體略扁，翅膀短而圓，略凹，頭小而頸長；大多數(shù)喙長而略向下彎曲，便于覓食，但也有一些喙短，一些大而強壯的喙可以從地面挖出根或撕掉植被。他們有強壯的腿，肌肉發(fā)達的腿，擅長跑步。它們有三個前腳趾和一個后腳趾。行走時，后腳趾作為支撐，頭部和尾部經(jīng)常上下擺動。

大多數(shù)秧雞的喙通常顏色鮮艷，羽毛暗淡，有棕色、栗色、黑色和灰色，但有些羽毛顏色鮮艷，有紫色、藍色或綠色。一些秧雞的側(cè)翼有條紋，幼鳥通常覆蓋著黑色或深棕色的絨毛。

世界分布：秧雞遍布世界各地，如歐洲、亞洲、大洋洲、南北美洲和許多近海島嶼和群島。

中國分布：在中國，秧雞分布于東北各地，華北、華東、華南、新疆、云南和臺灣省也有分布。

棲息地：秧雞的棲息地一般是潮濕的森林、叢林、草地、沼澤和稻田。它們相對非特化的身體結(jié)構(gòu)使它們能夠生活在世界各地各種各樣的棲息地，包括條件惡劣的草原和耕地。當然，水禽和田雞的棲息地仍以水生環(huán)境為主。一些生活在森林中的物種會棲息在樹上，少數(shù)物種會利用群體棲息在巢穴中，梳理羽毛并集體曬日光浴。

行為特征：大多數(shù)種類的秧雞都怕人。當人們快速飛走時，他們的飛行能力很差。基本上，它們在低空貼近地面飛行，動作輕盈敏捷。它們可以在沼澤、灌木叢和茂密的草叢中瘋狂奔跑，但有些物種可以長期遷徙，有32種根本不會飛。會游泳，但只有頂足類是真正的水生物種，腳趾大，花瓣相當大，可以自由游泳和潛水；一些物種可以爬樹，它們的腿、腳和喙顏色鮮艷。大多數(shù)秧雞擅長唱歌，有不同的歌曲，它們在黎明和傍晚最活躍。

覓食行為：秧雞科是一個機會主義食者，它們的食物非常廣泛，包括植物性食物，如嫩枝、根、種子、漿果、水果等。動物性食物包括昆蟲、小魚、鳥蛋、腐肉等；人造食品，如餅干、面包、巧克力等。大多數(shù)物種都有敏銳的嗅覺，它們的喙長而略向下彎曲，這使它們在土壤或水中尋找食物、咬斷蝗蟲、打破蛋殼等非常方便。然而，少數(shù)喙太短，無法伸入土壤中尋找食物，因此它們將更多地依賴在地面上尋找無脊椎動物、種子、植物性食物等；其他人幾乎是素食者。

節(jié)奏習(xí)慣：分布在熱帶地區(qū)的牛樟科物種一般為留鳥，部分物種具有擴散和局部遷徙的行為，大風(fēng)可引起遠距離擴散。然而，整個北方的大多數(shù)物種都會遷徙，在北方繁殖并飛往非洲、印度、南美洲等地過冬。然而，卡拉加科的遷徙卻鮮為人知，因為它們經(jīng)常在夜間和低空飛行，而且很容易被燈光吸引，在遷徙過程中可能會撞到建筑物、塔、圍欄和電線。即使是不會飛的物種也可能會移動很遠的距離（例如新西蘭的Weka和Takahe）。一些生活在非洲的秧雞物種，如非洲秧雞和條紋胸秧雞，與草原棲息地有關(guān)，必須根據(jù)天氣或季節(jié)移動。

尋找伴侶：楊可科技大學(xué)的大多數(shù)學(xué)生在一歲時性成熟，少數(shù)學(xué)生在不同時間性成熟，有些學(xué)生在四個月內(nèi)性成熟，有些在九個月內(nèi)性成熟。有許多物種的求偶和交配行為鮮為人知，但有些物種（如骨頭、水鳥、青蛙和秧雞）可以觀察到。它們通常炫耀帶有鮮明標記的威脅性羽毛或尾羽，求偶喂食更為常見。也有一些物種對求偶的追求具有侵略性，但最終它們往往會進化為交配。

秧雞

伴侶：因為小雞必須由父母照顧，所以大多數(shù)秧雞是單系繁殖的，但也有多系繁殖的情況。它們中的一些是一夫一妻制的，例如條紋青蛙，它們的雄性和雌性身體羽毛是不同的。雄性為淺棕色，雌性為淺灰色。一般來說，雌性建立一個繁殖場，然后與多個雄性交配，然后雄性獨自孵化她的蛋。綠雞也是一夫一妻制，一般有兩只雄性。有些是一夫一妻制，如長腿秧雞、非洲秧雞和北美花蛙，雛鳥由雌性單獨孵化。

（指鳥）成巢：繁殖期內(nèi)，秧雞會保持自己的領(lǐng)地，獨立筑巢，部分物種會合作養(yǎng)育雛鳥。鳥巢通常在茂密的植被中扎營，通常靠近水，它大多是杯狀的。巢的材料是各種可用的植被，并且襯里完好無損。一些傾向于水生的物種（例如角骨冠）會建造大型筑巢平臺。

孵化：除了少數(shù)特殊的外，秧雞一般一年孵卵一次或兩次，孵卵次數(shù)通常為5-10次，孵化期為兩到三周。孵化工作可以從第一枚卵開始，也可以在所有卵產(chǎn)下后開始。一般父母雙方共同承擔孵蛋任務(wù)，雄鳥負責白天，雌鳥負責夜晚。

育雛：孵化后，雛鳥很快就能活動了，它們可以在兩到三天內(nèi)離開巢穴，但它們?nèi)詫⒁蕾嚫改傅恼疹櫋Ｖ钡椒趸蟮乃牡桨酥埽w羽才會生長。當一窩雛鳥被孵化出來時，動物的天性會使它們習(xí)慣于食物的競爭，有些種類的父母會粗暴地教導(dǎo)它們確保一窩雛鳥的生存。

物種狀況：到2023年7月，世界上四分之一的秧雞受到威脅。在此之前，國際鳥盟有168種秧雞，24種已經(jīng)滅絕，其中大部分不會飛。

危險因素：早期秧雞家族的威脅主要來自人們的狩獵和對貓、鼠、豬等動物的獵殺。現(xiàn)在有更多的原因:由于大量砍伐，秧雞家族居住的大面積森林喪失；由于過度放牧，大片茂密的草地喪失殆盡；由于農(nóng)業(yè)技術(shù)的變化，濕地棲息地正在縮小。

保護措施：近年來，人們也采取了一系列保護措施，以使秧雞群生活得更好，例如保護剩余的沼澤地（尤其是在東歐）；保留少量未耕種的田地，推遲收割，或從耕種田地的中心收割，以便使卡拉加科植物能夠逃脫收割機；實施人工養(yǎng)殖項目等等。