黏度指數VI用于表示粘溫特性，表示被測油和標準油的粘度相對于溫度變化的相對值。VI值大意味著粘溫特性平緩，即油的粘度受溫度影響較小，所以性能好；反之則差。一般液壓油要求VI值在90以上，加添加劑的精制液壓油可以達到100以上。根據粘度指數的不同，潤滑油可分為三個等級：35—80是中等粘度指數潤滑油；80—110是一種高粘度指數的潤滑油；110以上是超高粘度指數潤滑油。粘度指數高于100—170機油是一種高級多級潤滑油，粘溫曲線變化平緩，粘溫性能良好在低溫下，這些粘度指數改進劑中的大分子有機物在油中的溶解度較小，分子卷曲成緊密的小球，所以油的粘度增加很少；但在高溫下，其在油中的溶解度增加，卷曲的線型分子膨脹拉長，使粘度大大增加因此，粘度指數越高，粘度隨溫度的變化越小。?