野牛以其巨大的身體而聞名，體長250-330厘米；尾長70-105厘米；肩高165-220厘米；體重650-1000千克。雄性較大。它是目前最大的牛種。從肩膀到前背部有一個瘤樣突起。體毛大部分是棕色的、四肢膝蓋以下為黑色白色毛發(fā)，故又稱“白襪子”脖子下面有肉肉的下垂，喉嚨有長長的黑毛。尾巴細長，被毛短。雄性和雌性都有角，但雌性更小。雄性野獸 s雙角很彎曲，從額骨邊緣開始生長，先垂直上升，再向外彎曲，再上升，最后角向內(nèi)彎，略向后，長度可達60-100厘米。角底的顏色比較淡，逐漸向角尖變深，角尖是黑色的。

野牛以草、樹葉、嫩枝、竹筍和樹皮是食物。

歷史上，野牛出現(xiàn)在整個大陸的南部，東南亞和斯里蘭卡。截至2008年，只有在不丹，以下國家、柬埔寨、中國、印度、老撾、馬來西亞半島、緬甸、尼泊爾、泰國和越南有零星分布，但在斯里蘭卡和孟加拉已滅絕。

歐洲野牛

一種非常大的野牛（自1627年滅絕）歐洲野牛也被稱為Bos primigenius，是歐洲最著名的滅絕物種之一它們是非常大的牛200萬年前，歐洲野牛在印度進化形成，然后遷徙到中東和亞洲，25萬年前到達歐洲。13世紀，歐洲野牛只生活在波蘭、立陶宛、摩爾達維亞、在特蘭西瓦尼亞和東普魯士，獵殺大型動物在當時只是當?shù)刭F族和王室成員的特權(quán)隨著歐洲數(shù)量的減少，皇家政府禁止一切狩獵活動，并要求獵場看守人為歐洲野牛提供牧場，放牧歐洲野牛作為交換，獵場看守人可以免除當?shù)囟愘M，更嚴厲的措施是偷獵者可能被判處死刑。截至1564年，根據(jù)皇家統(tǒng)計，獵場里只有38頭歐洲野牛最后一只記錄在案的活著的歐洲野牛是一頭雌野牛，它于1627年死于波蘭的杰克托羅森林她的遺骨后來被瑞典軍隊帶走，現(xiàn)在保存在斯德哥爾摩的Livrustkammaren。

20世紀20年代，兩個德國城市動物園：漢茲?海克和盧斯?赫克兄弟試圖從——頭牛中繁殖和飼養(yǎng)歐洲野牛，這些牛是歐洲野牛的后代他們的計劃是基于這樣一個事實，即只要一個物種的基因仍然存在于現(xiàn)存的物種中，那么這個物種就不能被認為已經(jīng)滅絕。之后，他們傳播并發(fā)展了一種“海克牛”，又被稱為“重生歐洲野牛”或“海克野牛”這種動物具有歐洲野牛不完全的生理特征。

命名史

國際動物命名委員會（2003年）裁定野牛的學(xué)名不因為在中國以分布的形式在它之前命名而無效。因此，國際自然保護聯(lián)盟裁定野生野牛“Gaur”，學(xué)名為“Bos gaurus”而家牛“Mythun、Mison or big cattle”則被稱為“Bos frontalisLambert，1804年年”

分布史

這個物種的生活區(qū)域破碎嚴重，分布圖非常清晰，尤其是在印度、老撾、緬甸、在中國和馬來西亞，國際自然保護聯(lián)盟將馴養(yǎng)的野牛視為一個獨立的物種（Bos   frontalis muscle;  Mison, Mison or Big Bull）在印度中國和緬甸的部分地區(qū)，它以野生半野生和家養(yǎng)動物的形式出現(xiàn)。這些動物被排除在野牛紅色名錄之外（IUCN）的考慮范圍之外。

研究史

中國 中國對野牛的研究始于1958年，壽等人在西雙版納首次發(fā)現(xiàn)了野牛。1962年，高等人記述了西雙版納野牛的分布區(qū)、棲息地環(huán)境和生物學(xué)特征。1965年，鄧祥福開發(fā)了野牛的外形特征、生活習(xí)性、捕獲方法及捕獲后后續(xù)飼養(yǎng)的研究。1972-1973年，李志向等人以在西雙版納勐臘縣捕獲的雌雄幼蟲為基礎(chǔ)，進行人工飼養(yǎng)實驗，觀察其生長過程中的身體變化和生理特征，如發(fā)情期等。1984年，春麗發(fā)起了一場反對野牛的運動、對活動場所和食物種類的研究表明，野牛早晚活動于開闊地帶，中午和晚上活動于森林和草地的隱蔽場所。1985年，孟端奇對野牛的食性進行了研究，發(fā)現(xiàn)那里長滿了蕎麥竹、野古草、金茅、類蘆、五節(jié)芒蘆葦?shù)群瘫究撇蓊愂侵饕澄铩?/p>

國家重點保護動物一級：一級

世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)易危

瀕危等級：瀕危

瀕危動植物物種國際貿(mào)易公約(CITES)附錄I

生態(tài)環(huán)境：闊葉林、竹間混交林

致危因素：棲息地破壞，過度捕撈

保護措施：限制捕獵

國內(nèi)分布：云南南部和西藏南部

分類地位：Bovine family

野牛是唯一分布在非洲和亞洲以外的牛亞科成員，包括美洲野牛 和歐洲野牛 歐洲野牛數(shù)量稀少，現(xiàn)在處于半野生狀態(tài)野牛曾是美洲最大的動物，但保護后幾乎被捕殺并恢復(fù)。

印度野牛產(chǎn)于亞洲南部和東南部，分布于中國云南省西雙版納勐養(yǎng)、勐臘、勐阿、易武、勐棒、景洪，以及思茅、江城、瀾滄等地。棲息在熱帶、在亞熱帶山地森林和草原，山坡通常很陡、林木蔥郁、環(huán)境清幽、食物豐富、遠離人群密集的地方，但離水源不遠，最高海拔可達2000米左右，有垂直遷徙的習(xí)性夏季多在海拔較高的山上，冬季逐漸衰落，活動范圍廣，居無定所的流浪生活。喜歡群居，但群體不大，從幾個到20個—30多種動物，包括雌性、年輕人和亞成年人，與一個更大的女性作為領(lǐng)導(dǎo)者。

如果發(fā)現(xiàn)異常情況，它會用鼻子哼哼，整個群體會立刻逃跑。雖然身體很重，但是受驚逃跑的時候速度很快。領(lǐng)頭的跑得太快，跑了一段距離就停下來，等落后的個體跟上后再一起前進，體現(xiàn)了群體中團結(jié)互助的感覺。成年雄性一年中大部分時間獨自生活，或者只有2—三個住在一起，所以大部分都是“孤牛”只在發(fā)情期返回群居生活，交配后離開。

生理

野牛

野牛 她冬天的頭發(fā)又長又黑；夏天越來越淡。野牛高2米，長3米，重450到900公斤。有記錄的最大物種重約1140公斤。它的頭部和前半部巨大，雌雄野牛都有短而彎曲的角，可用于戰(zhàn)斗和防御。野牛通常在8月至9月交配，然后在第二年春天出生紅棕色的小牛，小牛由母親照顧一年左右。野牛一般3歲就成熟了野生野牛的壽命從18到22年不等，而飼養(yǎng)野牛的壽命從35到40年不等。

在極少數(shù)情況下，一些野牛出生時身體是白色的。但有些不是白化病人，因為他們的身體，如皮膚頭發(fā)和眼睛，仍然正常產(chǎn)生色素，長大后又變回棕色。但有些是白化病，即使長大了也是白的。此外，美洲土著認為白野牛是神圣的。

由于它們的體型和受到生活在一起的野牛群的保護，除了人類之外，美洲野牛幾乎沒有威脅到它們的敵人。即使灰熊和狼攻擊新生或年幼的小牛，那也只是在嚴冬，因為野牛可以 不要消耗精力去保護那些迷路的人。雖然狼可以打敗一頭野牛，但通常需要七只以上的狼才能做到，但狼經(jīng)常會輸給野牛。除了人類狩獵，野牛消失的另一個原因是與牛品種雜交。事實上，在北美的野牛中，很少有純種野牛。

繁殖習(xí)性

野牛每年11—在交配發(fā)情的12月，雄獸之間難免會有一場激烈的爭奪雌性的戰(zhàn)斗。在搏斗中，雙方以堅硬的犄角為武器，相互猛烈碰撞，大聲喊叫，聲音可傳至1公里外的地方。雌性的懷孕期在9個月左右，每胎只產(chǎn)一胎。新生幼仔的體色為淺棕色或紅棕色，2—4歲性成熟。壽命為20—30年。